Le déclin de Ronaldo Nazario était à l’horizon. L’extraordinaire Coupe du monde Corée-Japon 2002 était déjà de l’histoire ancienne et le Phénomène commençait à subir les conséquences de sa blessure aux ligaments croisés. Face à cela, 184 millions de Brésiliens réclament un successeur. Des bidonvilles de Vila Cruzeiro, à Rio de Janeiro, est né un puissant avant-centre, qui allait percer lors de la Copa America 2004, à l’âge de 22 ans seulement : Adriano Leite Ribeiro.
Pour l’Empereur, le football était une capsule d’évasion du crime, de la drogue, de l’alcool et des mauvaises influences. Pourtant, c’est ce qu’il a su éviter dans sa jeunesse qui a fini par lui revenir en pleine figure lorsque la dépression est venue frapper à la porte : neuf jours après avoir remporté le Coupe de l’America 2004 (il a marqué le but égalisateur en finale), a reçu la nouvelle de la mort de son père Almir. Dès lors, Adriano n’a jamais réussi à échapper à l’étiquette de la promesse éternelle : lorsqu’il semblait être en route vers le Ballon d’Orétant un personnage de la InterIl a été accablé par la tristesse et ses performances ont chuté, au point de ne même pas se présenter à l’entraînement.
A Inter, l’Empereur est devenu le 9 le plus craint du monde.
Presque deux décennies après son explosion dans le Calcio, et après avoir été longtemps en désaccord avec la presse, Adriano présente « Adriano Emperor », une série documentaire sur sa vie.. Avec Olé, il parle de l’expérience qu’il a vécue en racontant son histoire, revient sur ses bonnes relations avec les Argentins et reconnaît qu’il aurait aimé pouvoir jouer contre les Argentins. Messi.
« Empereur Ronaldo »
Qu’est-ce que ça a été de s’ouvrir à la réalisation d’une série ?
-C’était bon, surtout, pour les personnes qui ne me connaissent que de nom. Pour ouvrir un peu mon espace, mon monde. Pour que les gens voient qui est Adriano à l’intérieur, au-delà de l’empereur. Je suis très timide. Tout le monde le sait. C’est donc une chose très importante que de me montrer. Pour moi, c’était une très grande émotion de pouvoir atteindre le sommet du monde du football. Et maintenant, c’est un rêve, pour moi et pour ma famille, de pouvoir raconter mon histoire..
-Y a-t-il un moment où vous avez été ému ?
-La partie où j’ai parlé de mon père. Aucun doute là-dessus. Chaque fois que je parle de lui, je me mets à trembler. C’était une personne très importante pour toute ma famille. Et il me manque beaucoup. Pas autant qu’avant, mais sans aucun doute, ce grand homme me manque beaucoup. Le soutien de mes amis a été très important. Quand j’en ai eu le plus besoin, ils étaient là avec moi, tout près.
Comment avez-vous entendu et pris la nouvelle ?
C’était avant un match amical contre la Juventus, en pré-saison. Je suis arrivé et on m’a dit : « Ta mère veut te parler ». Je savais que c’était lié à mon père. Il a eu des problèmes de santé et c’était une tête dure. Il ne prenait pas ses médicaments comme il le devait. Mais c’était pire que ce que j’imaginais. Après avoir reçu la nouvelle, je suis resté dans la chambre avec Zanetti et nous avons beaucoup parlé. Javier était une personne qui m’a toujours soutenu, il m’a adopté comme son petit frère.
« Javier m’a toujours soutenu », a déclaré l’empereur à propos de son ami Pupi.
Le bourreau de l’équipe nationale
-Comment sont vos relations avec les Argentins ?
-Je me suis toujours très bien entendu avec les joueurs argentins. J’ai eu beaucoup de contacts avec eux à l’Inter. Avec Javier, mais aussi avec Cambiasso, Veron et Samuel. Je n’ai aucun problème avec eux, ha. Le problème est résolu sur le terrain, haha. Mais j’aime beaucoup les Argentins. C’est un pays avec des gens que j’aime beaucoup, avec qui j’ai partagé une équipe. Je profite de l’occasion pour leur envoyer un gros câlin.
-L’un de vos objectifs les plus importants est très bien mémorisé en Argentine. Que signifiait pour vous la finale de la Copa América 2004 ?
-C’était très important. J’ai quitté le Brésil très jeune. Je n’avais que 19 ans. Jusqu’alors, je n’avais pas eu l’occasion de me montrer au football brésilien. Puis la Copa America m’a ouvert les portes. Cela a permis aux gens de connaître le potentiel d’Adriano.
Que se passerait-il si le Brésil d’Adriano, Ronaldo et Ronaldinho affrontait l’Argentine de Messi ?
-Évidemment, je vais dire qu’on gagnerait, heh. Mais malheureusement, je n’ai pas eu le privilège de jouer contre lui. Quel joueur ne voudrait pas jouer contre Messi, faire partie de ce spectacle ? Messi est le spectacle. Il n’y a rien à dire sur lui. Tous les trophées, médailles et Ballon d’Or parlent d’eux-mêmes.
-La Coupe du monde est dans quatre mois. Qui voyez-vous comme candidat ? Le Brésil ? L’Argentine ? La France ?
-Brésil ! Malheureusement, je n’ai pas pu gagner une Coupe du monde, mais je suis de tout cœur avec les joueurs. Je sais quelle responsabilité c’est de participer à une Coupe du monde et je sais quelle responsabilité c’est de… Je pense que l’équipe nationale brésilienne est prête à remporter à nouveau le titre au Qatar.
Le « carré magique » : Ronaldo, Ronaldinho, Kaká et Adriano. Allemagne 2006 seulement.
Enfin, pensez-vous avoir été l’un des joueurs les plus incompris de l’histoire ?
-Oui, je pense que oui. À l’époque, les gens n’acceptaient pas mes décisions. Ils ne nous prenaient pas pour des gens normaux, nous les footballeurs. Nous devons savoir comprendre les gens, qu’il s’agisse d’athlètes ou de simples travailleurs. Nous traversons tous des difficultés et encore plus lorsque vous perdez un être cher. Même si pour moi l’opinion des autres n’avait pas d’importance, vous étiez attristé parce que vous aviez l’impression qu’ils ne voyaient que le footballeur, pas l’être humain.Pourquoi devrais-je regretter ce qui s’est passé ? J’ai d’abord pensé à mon bonheur. Nous faisons tous des erreurs et nous devrions avoir la possibilité de nous améliorer.