Peu importe le temps qui passe, Naples restera à jamais le club où Diego Armando Maradona a réalisé l’impossible.. El Diego a conduit le camp du Sud à remporter deux Scudettos qui ont fait de lui le Dieu suprême de Naples. C’est là, dans cette région passionnée d’Italie, qu’un joueur historique, mais l’un des plus terribles, fait ses adieux. Dries Mertens, meilleur buteur, n’a pas accepté de renouveler son contrat et quittera le club après neuf saisons.
Mertens, au milieu, célébrant un but avec l’empreinte de Diego sur la veste (REUTERS).
Le contrat de l’attaquant belge de 35 ans expire le 30 juin. Cependant, était en pourparlers avec le club pour renouveler son contrat en raison de leur bonne relation. Mais il n’y a pas eu d’accord : le joueur a demandé un contrat, le président Aurelio Di Laurentiis lui en a proposé la moitié.Il n’y a pas eu de rapprochement et cela s’est donc terminé ainsi alors que l’équipe est déjà en pré-saison dans le nord de l’Italie.
« Des joueurs importants sont partis et ils emportent beaucoup de choses avec eux. Des gens comme David Ospina, Faouzi Ghoulam, Kalidou Koulibaly, Lorenzo Insigne et Mertens », a déclaré Luciano Spalletti, l’entraîneur, Cela a suscité la colère des tifosi, qui ont sifflé comme jamais auparavant le président qui est en poste depuis 18 ans.
SA GRANDE RELATION AVEC DIEGO
En juin 2020, Mertens est devenu le meilleur buteur du Napoli. « Je suis fier que tu aies battu le record, car de cette façon, Naples est chaque jour plus grand », avait mis en ligne une vidéo de nul autre que Maradona lui-même portant le maillot du Belge quelques mois avant sa mort.. Lorsque cela s’est produit en novembre 2020, Mertens a fait deux grands gestes : il s’est rendu à l’une des nombreuses peintures murales de Diego à Naples pour lui laisser des fleurs.
Il lui a également dédié quelques mots émouvants. « Quand on m’a proposé de rejoindre le Napoli il y a sept ans, la première chose à laquelle j’ai pensé, c’est à la magie que je t’ai vu faire dans le maillot Azzurri….. Si, ces dernières années, mon nom a été placé à côté du tien, je m’en excuse, car je ne pourrai jamais être à ta hauteur.Ce que vous avez fait pour « notre ville » restera à jamais dans l’histoire. A partir de maintenant, porter cette chemise sera une plus grande responsabilité. Adieu l’idole, j’ai été fier de te connaître. Mon idole pour toujours ».
Avec son départ, son record de buts s’élève à 148. Et pour comprendre le malaise populaire des tifosi, Lorenzo Insigne (deuxième, avec 122) est également parti. Et, avec la vente de Kalidou Koulibaly à Chelsea, Naples était privé de ses trois capitaines. Clairement obligé de reconstruire si l’objectif est de se battre le plus haut possible.
Mertens, qui fait partie de la grande génération de footballeurs belges. Et il jouera sa dernière Coupe du monde (AP).
Dries Mertens devra maintenant se trouver une nouvelle équipe en vue d’arriver en pleine forme pour sa dernière Coupe du monde. Avec 105 PJ et 21 buts pour la Belgique, il fait partie de cette grande équipe belge qui a perdu en quart de finale de Brésil 2014 contre l’Argentine et a terminé troisième à Russie 2018. Avant la fin de son contrat, il était question que l’Inter le veuille, mais ça n’a pas marché. Maintenant, la Lazio serait intéressée.
PARMI LES MEILLEURS JOUEURS DE NAPLES
Meilleurs buteurs :
1. DRIES MERTENS – 148 buts en 397 apparitions.
2. Lorenzo Insigne – 122 G – 434 PJ
3. Marek Hamsik – 120 G – 518 PJ
4. Diego Maradona – 115 G – 259 PJ
5. Attila Sallustro – 108 G – 269 PJ