Le cabinet a annoncé lundi, de manière inattendue, que les centrales à charbon pouvaient à nouveau tourner à plein régime afin de ne pas mettre en danger la production d’électricité. Aujourd’hui, elles ne sont autorisées à fonctionner qu’à 35 % de leur capacité, mais par crainte d’une pénurie de gaz, le cabinet laisse tomber cette limite pour le moment. Les experts s’attendent à ce que l’électricité soit légèrement moins chère en conséquence.
L’annonce a été une surprise totale pour les centrales électriques au charbon elles-mêmes. Uniper, propriétaire de l’une des deux centrales électriques de Rotterdam, a déclaré au AD savent qu’ils n’ont pas été informés de la décision à l’avance.
Dans le cadre des objectifs climatiques, les centrales électriques au charbon ne sont actuellement autorisées à fonctionner qu’à 35 % de leur capacité. En 2030, ils devront fermer complètement. En conséquence, les quatre centrales électriques néerlandaises ont déjà réduit leur stock, de sorte qu’elles doivent maintenant acheter beaucoup plus de charbon. Cela prendra quelques semaines, indique à NU.nl RWE, qui exploite deux centrales électriques dans notre pays.
Un problème supplémentaire est qu’à partir d’août, le charbon ne pourra plus provenir de Russie en raison des sanctions contre ce pays. « Cela fera monter le prix à court terme », déclare Machiel Mulder, professeur d’économie de l’énergie à l’université de Groningue.
Toutefois, il ne s’attend pas à ce que le prix reste aussi élevé pendant longtemps. « Contrairement au gaz, il existe encore de nombreux pays d’où l’on peut obtenir du charbon et son transport n’est pas terriblement coûteux », explique-t-il. Les États-Unis, la Chine et l’Australie, entre autres, produisent également du charbon.
Le marché du charbon est beaucoup plus large et plus flexible que celui du gaz.
L’expert en énergie René Peters, de l’institut de recherche TNO, considère également que c’est l’option la plus simple et la plus viable dans cette situation. « Les volumes dont nous parlons dans ce cas auront peu d’impact sur le prix mondial du charbon », pense-t-il. « Le marché du charbon est beaucoup plus large et plus flexible que celui du gaz ».
En outre, le prix de l’électricité est susceptible de baisser légèrement si davantage d’électricité est produite à partir du charbon. « Il est moins coûteux de produire de l’électricité avec du charbon qu’avec du gaz », affirme M. Peters. « Donc maintenant que les centrales électriques rouvrent, le prix peut baisser un peu. Même si elle ne reviendra pas immédiatement au niveau d’avant l’augmentation. »
Actuellement, quelque 55,30 milliards de kilowattheures d’électricité sont produits chaque année avec du gaz naturel, tandis que le charbon ne représente que 16,54 milliards de kilowattheures. L’évolution de ces proportions après la réouverture n’est pas claire.