Christophe Galtier a été présenté mardi comme le nouvel entraîneur du Paris Saint-Germain. Le Français de 55 ans remplacera Mauricio Pochettino et deviendra le dixième entraîneur dans la carrière de Lionel Messi au niveau des clubs. Au-delà de ce que l’on sait de lui, qui vient de la direction de Nice, qui a été champion de Ligue 1 avec Lille lors de la saison 20/21 et qui avait remporté la Coupe de France avec Saint-Étienne en 2013, il y a une histoire incroyable conservée dans le placard : la bagarre historique qu’il a eue avec… Marcelo Gallardo en 2000, dans le tunnel menant aux vestiaires lors d’un match entre Monaco et l’Olympique de Marseille, ce qui lui vaut une suspension de six mois.
L’incident violent s’est produit le 7 avril 2000 lors d’un match de championnat français au stade Vélodrome de Marseille. À la mi-temps, alors que les joueurs se dirigeaient vers les vestiaires, Galtier, qui était l’entraîneur adjoint de l’Olympique, est allé réprimander Gallardo, le numéro 10 de Monaco, pour une action pendant le match. Le Muñeco lui-même a raconté l’incident en détail dans le livre Gallardo Monumental. « La première mi-temps s’est terminée et nous sommes entrés dans le tunnel. À cette époque, il n’était pas habituel que tout le monde sorte ensemble. Et c’est là que l’embuscade a eu lieu. A la porte du tunnel, il y avait des gars de la sécurité privée….. J’étais l’un des derniers à entrer et quand je suis entré, j’ai remarqué que la sécurité avait coupé l’entrée du tunnel. A l’intérieur, Galtier m’attendait. Il m’a parlé un peu en espagnol, il m’a en quelque sorte attrapé par les cheveux, j’ai fait l’idiot et je l’ai secoué. J’ai vu qu’il allait donner un coup de poing et je lui ai donné un coup de coude au milieu du visage. Ensuite, un des agents de sécurité m’a attrapé par derrière, avec un bras autour de mon cou, les joueurs de Marseille sont arrivés et ont commencé à me frapper de face sans s’arrêter….. Je ne sais pas, ça a dû durer environ 15, 20 secondes pendant lesquelles ils m’ont donné des coups de pied et m’ont frappé de tous les côtés ».
Le fait est que Gallardo et Galtier ont été expulsés à la mi-temps et au milieu du tunnel par l’arbitre. Et l’actuel DT de River a fini cette nuit-là à l’hôpital Princesse Grace de Monaco avec des blessures à l’aine, à l’estomac, au nez, aux lèvres et aux yeux, dues aux coups qu’il a reçus. Le lendemain, El Muñeco, accompagné de la direction de son club, a déposé un rapport de police pour agression. « Gallardo m’a insulté et m’a frappé. J’ai répondu par un réflexe d’autodéfense ».Galtier s’est ensuite justifié.
L’événement est considéré comme un véritable scandale par la presse française et constitue le principal sujet d’opinion publique de l’époque. À tel point que la ministre française des sports de l’époque, Marie Buffet, a déclaré : « Ce qui s’est passé est extrêmement grave pour le sport de haut niveau, le sport professionnel et le sport en général. Quel exemple pour les jeunes qui voient leurs idoles s’attaquer les unes aux autres dans les couloirs d’un stade.
Enfin, les sanctions de la fédération française de football sont arrivées. Gallardo a reçu une suspension d’un jour et il s’en est tiré à bon compte par rapport à… Galtier, qui a reçu une interdiction de six mois.