Premier rendez-vous en phase de groupe de la Ligue des champions pour un homme qui savait comment caresser la gloire en tant que coach et qui est toujours resté, par ces choses du destin, sur le rivage, observant la coupe de près, cet Orejona qui est le rêve inachevé. Mais il est têtu, insistant, obsessionnel. Et s’il est toujours à l’Atlético de Madrid après plus d’une décennie, à réinventer des équipes, c’est grâce à cette passion qu’il a su transmettre à ses héritiers. et pour une ambition permanente.
Cette passion qui, à 2 100 kilomètres de Madrid, s’est également exprimée et manifestée à Naples. Là Gio, dont Gallardo s’est passé à l’époque, à 27 ans a fait ses débuts dans la Ligue des champions et a marqué son premier but trois minutes après son entrée en jeu, dans la patrie de Maradona, rien de moins. Dans une victoire qui a déjoué tous les pronostics, une raclée au Liverpool de Kloop.
Ce qui était le plus excitant, c’était sa réaction après le match, ce dont il rêvait quand il était enfant. Son incrédulité face au luxe de vivre, sa gratitude pour ce qu’il a accompli. Reflété dans un petit tatouage du logo des champions sur l’un de ses bras, le montrant à la télévision et disant, plein de satisfaction, qu’il savait qu’il allait faire sa place dans la meilleure compétition européenne.
Il a dit Diego Simeone dans la conférence incontournable du 25e anniversaire d’Olé, l’année dernière, qu’il s’endort souvent en pensant à des joueurs pour construire l’équipe. Et cette passion est un atout pour ce qu’il fait et ce qu’il transmet.
Il s’est retrouvé dans le même créneau horaire que son fils Gio lors de la célébration du but de l’Atletico (2-1) dans le temps additionnel, courant la moitié du terrain pour se joindre à la célébration comme l’un des spectateurs et attraper le visage de Griezmann. Sa flamme brûle toujoursIl continuera où qu’il aille, à l’Inter ou à la Juve, des clubs qui l’attirent. Comme Gio le buteur qui vise une Coupe du monde, même si c’est difficile pour lui.
Avec une telle persévérance, les Simeones peuvent rêver de grandes choses.