Après avoir remporté la Jupiter League pour la troisième fois consécutive, la direction de Bruges n’a pas cherché d’entraîneur pour remplacer Alfred Schreuder. Ils l’avaient déjà en interne : Carl Hoefkensqui était entraîneur adjoint depuis 2019. C’est pourquoi, en juillet, l’homme de 43 ans a pris la tête d’une équipe qui comprend un ancien de River, le défenseur colombien devenu milieu de terrain Eder Balanta.
Koefkens a commencé par une perte importante : Charles De Ketelaere, milieu de terrain offensif et leader de l’équipe, a été transféré à Milan pour 32 millions d’euros. Malgré cela, la pression sur l’entraîneur était claire : sortir de la phase de groupe de la Ligue des champions pour la première fois en quatre saisons, après avoir échoué à terminer deuxième lors des trois précédentes.
Antonio Nusa, Kamal Sowah et Casper Nielsen célèbrent le quatrième but.
Et si le tirage au sort n’a pas fait apparaître de croque-mitaine, l’équipe belge était clairement loin d’être un prétendant : Porto, Atletico Madrid et Bayer Leverkusen. Mais la réalité, c’est qu’ils sont la surprise, en tête du groupe après une victoire 1-0 à domicile contre les Allemands et une autre contre les Belges. l’énorme raclée 4-0 infligée aux Dragons au Portugal mardi.
Buts : Jutgla (23 ans), un attaquant acheté dans la deuxième équipe de Barcelone, sur penalty ; Kamal Sowah, un ailier ghanéen prêté par Az Alkmaar, qui a marqué sur une passe de l’Espagnol, déjà une référence dans l’équipe ; Andreas Skov Olsenun milieu de terrain danois qui, à 22 ans, compte déjà 21 sélections pour son pays, et Antonio Nusa, un attaquant norvégien de 17 ans, est entré en jeu en seconde période.
Ils ont des joueurs expérimentés comme l’arrière Denis Odoi (34 ans) et le défenseur Brandon Mechele (29 ans), mais c’est une équipe très jeune qui fait preuve de beaucoup d’audace. Leur entraîneur a opté pour un système 4-3-3 lors des deux matches de la Ligue des champions.
Contre Porto, ils se sont imposés de manière convaincante face à un adversaire qui s’est souvent porté vers l’avant mais n’a pas réussi à marquer. Ainsi, avec beaucoup d’ordre et d’énergie, Bruges a remporté une victoire impensable, malgré son retard dans la possession du ballon.
Bruges vit un conte de fées. Pour leur prochain match, l’Atletico Madrid les attend. Face à l’équipe de Cholo, ils exposeront leur record d’invincibilité dans ce qui peut être attendu devant leurs fans surpris au stade Jan Breydel.
Les Danois Andreas Skov Olsen et Casper Nielsen célèbrent la victoire 4-0.