« J’étais impatient de voir ce match, de voir un joueur de champ mettre les gants. Il ne s’est pas mal débrouillé. Je pouvais me voir en lui.
La nuit du 19 mai 2021 ne sera pas oubliée. Ce Rivière–Independiente Santa Fe restera dans l’histoire comme ayant eu quelque chose qui sera difficile à répéter à l’avenir : un joueur de champ dans les buts pendant toute la durée des 90′. Le match a eu des répercussions dans le monde entier et l’un de ceux qui le suivaient attentivement à la télévision était René Higuitagardien de but colombien historique, qui a maintenant avoué qu’il se sentait identifié à Enzo Pérez.
Higuita travaille comme entraîneur des gardiens de but à l’Atletico Nacional (Reuters).
Pourquoi ? Il l’explique lui-même : « J’ai mis les gants quand j’étais jeune, mais avant cela, quand j’étais enfant, j’étais un buteur. Un jour, ils m’ont mis dans les buts par hasard et c’est là que je suis resté. Après cela, j’ai commencé à améliorer mes compétences et les gardiens de but sont venus pour améliorer ma technique », a expliqué Higuita dans une interview accordée à DSports Radio.
Bien entendu, les attentes étaient élevées : une épidémie massive de coronavirus à l’approche du match, Rivière ont perdu tous leurs gardiens (quelques jours plus tôt, lors du superclásico, le jeune Leonardo Díaz, qui n’était pas inscrit à la Coupe, avait été dans les buts) et le match s’est transformé en une situation très curieuse.
De nombreuses personnalités du football se sont exprimées pendant cette période, mais Higuita ne l’avait jamais fait avant. Entraîneur des gardiens de but à Atlético Nacional (il y est une idole : il a été champion d’Amérique en 1989) depuis 2017 et responsable institutionnel de la cité des sports du club depuis le milieu de l’année dernière, le Colombien historique a donné l’exemple du milieu de terrain de River tout en évoquant son style en tant que gardien de but, rappelant également ses débuts.