Le Français Karim Benzema a reçu le prix du joueur de l’année de l’UEFA jeudi, pour la saison 21/22. Ce n’est pas une surprise pour l’attaquant de 34 ans qui a réalisé d’énormes performances pour le Real Madrid, qui a remporté la Ligue des champions et la Liga, et pour son pays, qui a remporté la Ligue des Nations.
Ce prix est un avant-goût de la récompense pour laquelle il est le candidat quasi exclusif : le Ballon d’Or. qui sera décerné le 17 octobre par le magazine France Football, le trophée le plus apprécié des footballeurs, même au-dessus du Joueur Mondial de la FIFA.
« Je suis très heureux. Fier. Il s’agit d’une récompense individuelle mais collective. Sans mes coéquipiers, ce ne serait pas possible et je dois les remercier, ainsi que mon club, le président, l’entraîneur et tous les fans », a-t-il déclaré.
Putellas et Benzema avec les prix.
Il a également choisi son meilleur but parmi les 44 qu’il a inscrits au cours de la saison, lors des 46 matches qu’il a disputés sous les couleurs de Madrid. « Le troisième contre le PSG, parce qu’après le deuxième est venu celui-là rapidement et je n’ai pas eu le temps d’être heureux du deuxième. Les fans étaient en feu avec nous et cela restera dans ma mémoire pendant longtemps », a-t-il déclaré.
Benzema a reçu le prix lors de la cérémonie à Istanbul où le tirage au sort de la phase de groupe de la Ligue des champions a été effectué. Il a été choisi devant le gardien de but belge Thibaut Courtois, un coéquipier au Merengue, et Kevin de Bruyne de Manchester City.
En attendant, Carlo Ancelotti, entraîneur de l’équipe espagnole, a reçu le prix du meilleur entraîneur.
Parmi les femmes, le prix a été décerné à Alexia Putellas de Barcelone en Espagne.
Le président de l’UEFA, Aleksander Ceferin, avec Benzema.