Les 27 pays de l’UE se sont mis d’accord pour économiser du gaz dans les mois à venir. Cela devrait éviter un hiver froid sans chauffage au cas où la Russie fermerait complètement le robinet du gaz.
« Ce n’était pas une mission impossible après tout », écrit le président de l’UE, la République tchèque, sur Twitter. Le plan d’urgence, qui a fait l’objet de longues discussions, vise à ce que les États membres réduisent volontairement leur consommation de gaz de 15 % entre le début du mois prochain et la fin du mois de mars 2023.
Les Etats membres sont libres de décider des mesures qu’ils prennent pour consommer moins de gaz. Mais les pays ont convenu de donner la priorité aux mesures qui n’affectent pas les ménages et les services essentiels, tels que les soins de santé et la défense.
Les pays de l’UE dont les systèmes gaziers ne sont pas directement connectés à ceux des autres États membres ou dont les systèmes électriques dépendent fortement du gaz sont exemptés des économies obligatoires. C’est le cas de Chypre et de Malte, par exemple.
Des exceptions peuvent également être faites dans certaines circonstances. Par exemple, pour compléter les réserves de gaz ou si le gaz est utilisé comme matière première industrielle.
Si une pénurie de gaz est imminente à l’échelle de l’UE, un avertissement est émis. Ensuite, les objectifs d’économie de gaz peuvent être rendus obligatoires. Cet avertissement est émis en concertation avec les États membres et signifie que les économies ne sont plus volontaires, mais imposées.