Les prix élevés de l’énergie et la congestion de certaines parties du réseau électrique suscitent un vif intérêt pour les projets de batteries. Les entreprises peuvent utiliser les batteries pour tirer parti des fluctuations du marché de l’énergie, tandis que les gestionnaires de réseau espèrent réduire la « congestion » du réseau.
Liander et Enexis ont à eux seuls 2,5 gigawatts de projets de batteries en attente de connexion, ont indiqué les gestionnaires de réseau à Lakoom Info. Ensemble, ces projets ont une capacité cinq fois supérieure à celle de la centrale nucléaire de Borssele.
C’est aussi un multiple du nombre de batteries déjà connectées. Ensemble, ils ont une capacité estimée à moins de 0,1 gigawatt. Jusqu’à il y a un an, l’industrie n’était guère intéressée par la connexion des batteries, selon les gestionnaires de réseau.
La forte hausse des prix de l’énergie semble signifier que les entreprises voient désormais le pain dans le stockage de l’énergie. Les différences entre les tarifs en heures creuses et en heures pleines sont actuellement très importantes. Lorsque l’on produit beaucoup d’énergie solaire et éolienne, le prix de l’électricité est faible, voire négatif. Quelques heures plus tard, cette même électricité peut se vendre à des centaines d’euros par mégawattheure.
Un investissement attractif
Ces dernières années, le groupe de défense des entreprises de stockage de l’énergie a préconisé l’octroi de subventions aux systèmes de batteries, qui ne seraient pas rentables autrement. Maintenant que le prix des batteries a encore baissé et que les prix de l’électricité ont fortement augmenté, les batteries semblent soudain être devenues un investissement intéressant, même sans subventions.
Il n’est pas encore certain que toutes les batteries de la file d’attente seront effectivement connectées. Il est possible que certaines entreprises aient enregistré leurs projets dans plusieurs endroits en même temps, ce qui entraîne un double comptage. De même, les projets peuvent ne pas être réalisés si le financement ne se concrétise pas ou si les matériaux s’avèrent indisponibles.
La solution aux « embouteillages » sur Internet
Les opérateurs de réseau considèrent les batteries comme une solution possible à la congestion du réseau qui empêche les entreprises de se connecter dans certaines régions du pays. De cette manière, ils peuvent s’assurer qu’aux heures de pointe, l’énergie solaire n’a pas besoin d’aller sur le réseau. Les batteries peuvent stocker l’énergie et continuer à la fournir aux ménages et aux entreprises à un moment plus calme.
Mais les opérateurs de réseau veulent s’assurer que les batteries ne se chargent et ne se déchargent qu’aux moments opportuns, afin de ne pas aggraver la « congestion » du réseau. « Dans l’état actuel de la réglementation, ils peuvent également nous gêner aux heures de pointe », explique Tim van Ham d’Enexis. « Nous voulons exclure cette possibilité. »
« En raison des réglementations actuelles, les batteries ne créent pas moins, mais plutôt plus de congestion sur le réseau électrique », déclare également Peter Hofland de Liander. Il leur reste maintenant à obtenir un raccordement qui leur permette de se charger à pleine puissance 24 heures sur 24 et de fournir de l’énergie en retour.
Les opérateurs de réseaux ne veulent donc connecter les batteries que sous conditions. Dans plusieurs endroits, des expériences sont en cours avec des contrats basés sur le temps, qui garantissent que les batteries n’ont accès au réseau qu’à certains moments. De cette façon, les batteries peuvent contribuer à résoudre les problèmes de congestion sans créer de goulots d’étranglement supplémentaires.
Nouvelles règles
Pour que de tels contrats soient possibles partout, la loi doit encore être modifiée. Le coordinateur spécial chargé d’étudier les problèmes de capacité du réseau électrique dans le Limbourg et le Brabant septentrional examine les possibilités de connexion « flexible » des batteries. Le ministre Rob Jetten (climat et énergie) a écrit ceci récemment en réponse à des questions parlementaires.
Pour sa part, l’industrie des batteries espère toujours des règles qui tiennent davantage compte des batteries en tant qu’élément important du système énergétique. Aujourd’hui, par exemple, les exploitants de batteries doivent toujours payer des frais de transmission aux gestionnaires de réseau, comme tous les utilisateurs d’électricité. « Mais nous n’utilisons pas l’énergie, nous la stockons temporairement », explique Tiffany Abati de GIGA Storage à ce sujet.
Cette entreprise possède déjà une grande batterie à Flevoland et en ouvrira bientôt une deuxième, la plus grande des Pays-Bas. Même après cela, il y a des projets dans le pipeline, dit Abati. « L’idée est que nous ne faisons que commencer », a-t-il déclaré.