L’inflation, l’inflation et encore l’inflation. Pas un jour ne passe sans que les gens n’en parlent. Rien d’étonnant quand on sait que les coûts fixes ont augmenté de plusieurs centaines d’euros pour beaucoup. Mais pourquoi exactement ces prix augmentent-ils si rapidement ? Et que fait-on pour y remédier ?
Les chiffres de l’office statistique CBS montrent que les aliments et les boissons étaient 13 % plus chers le mois dernier qu’il y a un an et que le carburant était même presque 17 % plus cher. Pourtant, le prix de l’énergie est le pire. Selon le CBS, il a augmenté de pas moins de 151 %, bien que cette augmentation ne s’applique pas à tout le monde.
Comment est-il possible que tout soit devenu tellement plus cher ?
Les chutes coronales ont créé des problèmes de logistique, rendant le transport de marchandises plus coûteux. Les prix des produits alimentaires de base, tels que les céréales, le riz, les produits laitiers et la viande, ont également augmenté, et nous l’avons ressenti dans les supermarchés.
En outre, nous sommes sortis davantage lorsque la pandémie s’est calmée l’année dernière. Nous avons également moins travaillé à la maison. Cela a créé une plus grande demande de carburant, par exemple en rendant l’essence et le diesel plus chers. Le plus gros problème, cependant, est le prix élevé de l’essence.
Pourquoi le prix de l’essence a-t-il tant augmenté ?
L’automne dernier, le prix était déjà en hausse en raison de la reprise économique après les lockdowns, de la réduction de la production de gaz à Groningue et de la fermeture de centrales nucléaires et au charbon. La Russie a également commencé à couper lentement l’approvisionnement de l’Europe, qui utilise beaucoup de gaz russe. Cela a créé une augmentation de la demande et une diminution de l’offre, entraînant une hausse du prix du gaz.
En février, l’attaque de la Russie contre l’Ukraine a été ajoutée. Au début, les Russes laissaient encore passer une certaine quantité de gaz vers l’Europe, mais cette quantité a diminué de plus en plus. Selon le Kremlin, c’est parce que les sanctions occidentales rendent impossible l’entretien du pipeline. L’Europe pense que la Russie utilise le gaz comme une arme politique.
Le prix du gaz sur le marché est monté en flèche, surtout ces derniers mois. Un mégawattheure coûte désormais un peu plus de 200 euros. Il y a un an, il était inférieur à 30 euros.
La guerre n’est pas non plus favorable aux prix du pétrole et des céréales. L’Ukraine est un grand producteur de céréales et la Russie fournit beaucoup de pétrole.
Quels problèmes les prix élevés entraînent-ils ?
Le plus gros problème est la facture énergétique. Pour de nombreux ménages, il a augmenté à un rythme sans précédent. Certains paient maintenant des centaines d’euros de plus par mois. On craint que des centaines de milliers de personnes ne se retrouvent dans la pauvreté.
Dans le même temps, de nombreux ménages n’ont pas encore ressenti les effets des prix de l’énergie. Ceux qui ont conclu un contrat de plusieurs années avant l’augmentation du prix du gaz et qui y ont convenu de tarifs fixes et bas n’y verront pas grand-chose. Mais le nombre de personnes qui peuvent encore bénéficier d’un tel contrat se réduit de plus en plus.
De nombreuses entreprises sont également confrontées à l’augmentation du coût de l’énergie. Beaucoup craignent de ne bientôt plus pouvoir payer la facture ou de devoir répercuter les coûts sur leurs clients. Les agriculteurs, par exemple, ont déjà mis en garde contre des légumes plus chers, car leur production nécessite beaucoup de gaz. Certaines entreprises, comme une usine d’aluminium à Delfzijl, ont même décidé d’arrêter leur processus de production. Cela rend l’aluminium plus rare et donc plus cher. Et donc l’inflation s’infiltre de plus en plus dans l’économie.
Tout sur la crise des coûts
Les prix vont-ils continuer à augmenter dans un avenir proche ?
Les prix devraient encore augmenter. La Banque centrale européenne (BCE) pense que l’inflation en Europe sera de 8,1 % cette année et de 5,5 % l’année prochaine. Mais même si les prix n’augmentent plus à partir de maintenant, nous ne sommes pas sortis de l’auberge. Cela nécessiterait une forte baisse des prix, ce qui n’est pas du tout prévu.
Cette question ne peut-elle pas être résolue par une augmentation des salaires ?
Ces derniers mois, de nouvelles conventions collectives ont convenu d’augmentations salariales assez importantes, de l’ordre de 3,5 à 4 % en moyenne. Le problème est que l’inflation est beaucoup plus élevée. Par conséquent, un salaire supplémentaire de 4 % peut vous permettre de gagner moins qu’avant.
Les employeurs peuvent augmenter les salaires autant que l’inflation, mais cela crée un nouveau problème. Les entreprises devraient alors intégrer ces coûts salariaux plus élevés dans leurs prix. Pensez à un supermarché, par exemple. Si elle paie davantage ses employés, le prix des produits alimentaires augmente encore plus.
Que font les politiciens à ce sujet ?
Le cabinet a déjà pris plusieurs mesures. Les accises sur les carburants ont été réduites, de même que la TVA sur l’énergie. En outre, il existe une surtaxe de 800 euros pour les revenus les plus faibles. Plus tard dans l’année, 500 euros supplémentaires seront ajoutés.
Diverses mesures sont également en préparation pour l’année prochaine. La réduction de la taxe d’accise sur le carburant restera en place. Il y aura également une nouvelle surtaxe de 1 300 euros pour les faibles revenus. En outre, le salaire minimum et les avantages sociaux augmenteront et l’impôt sur le revenu diminuera.
Que faut-il faire pour mettre fin aux problèmes d’inflation ?
Le plus gros problème est donc cette énergie coûteuse. De plus en plus de ménages et d’entreprises doivent y faire face. L’Union européenne veut donc réduire les prix de l’énergie, entre autres par un plafonnement des prix du gaz russe. L’UE souhaite également rendre le prix de l’électricité moins dépendant du prix du gaz.
Bruxelles souhaite également que les revenus les plus faibles bénéficient de plus d’argent, en prélevant sur les bénéfices des producteurs d’énergie. Un accord sur les mesures n’est pas encore disponible.
La BCE va augmenter le taux d’intérêt, cela aide-t-il ?
La BCE a annoncé jeudi qu’elle allait relever ses taux d’intérêt de 0,75 point de pourcentage, une hausse sans précédent. D’autres augmentations sont prévues.
L’idée est que les banques ordinaires comme ABN AMRO augmentent également les taux d’intérêt, par exemple sur l’épargne. Cela devrait inciter les gens à épargner davantage et à dépenser moins, de sorte que les prix augmentent moins rapidement. Il s’agit d’une méthode souvent utilisée pour maîtriser l’inflation. Reste à savoir si cela fonctionnera cette fois-ci. Une inflation du type de celle que nous connaissons actuellement n’a pas été vue depuis des décennies.
Que pouvez-vous faire vous-même pour réduire les coûts ?
Une fois que vous avez un contrat d’énergie coûteux, vous ne pouvez pas vous en débarrasser pour l’instant. Utiliser moins de gaz et d’électricité est donc le meilleur moyen d’économiser de l’argent. Il est bon de débrancher les appareils que vous n’utilisez pas en permanence, comme un deuxième réfrigérateur, un récepteur TV ou un radio-réveil. Vous trouverez de nombreux autres conseils sur l’internet.
Y a-t-il des points positifs ?
Il y en a en effet. Le pétrole et l’essence, par exemple, sont devenus un peu moins chers récemment. Les prix des denrées alimentaires de base ont également baissé. En outre, l’augmentation du taux d’intérêt de la BCE pourrait bientôt nous permettre de percevoir des intérêts sur notre épargne. Mais pour ceux qui paient des centaines d’euros par mois pour l’énergie, ce ne sont que des gouttes dans l’océan.