Vainqueur de la Coupe du monde en 1986. Joueur, entre autres, du Real Madrid, puis entraîneur et directeur sportif des Merengue. Un de ces attaquants et un homme toujours respecté partout lorsqu’il s’agit d’exprimer son opinion, avec un vocabulaire très riche, des connaissances comme peu d’autres sur la planète football. Jorge Valdano, l’homme en question, est passé par l’écran de Equipo F (sur ESPN). Au milieu d’une riche discussion avec Pollo Vignolo et compagnie, aIl a brodé différents sujets et protagonistes : l’équipe nationale, Marcelo Gallardo, Lionel Messi et Maradona, entre autres. Voici ses meilleures citations.
Valdano, champion du monde en 1986 (EFE).
VAL DE VAL D DE L’ÉQUIPE NATIONALE
« Nous nous en sortons bien, mais il y a un écart croissant entre l’Amérique du Sud et l’Europe. Nous étions la contrepartie de l’Europe. Nous étions les seuls à pouvoir défier l’Europe. Nous avons longtemps joué d’égal à égal. Si nous ne gagnons pas au Qatar, cela fera 20 ans que nous n’avons pas gagné de Coupe du monde. Dans les Coupes du monde des clubs, c’est la même chose. Nous ne sommes pas en compétition avec des équipes européennes et il n’y a pas assez de références pour mesurer nos chances ».
Le DT avec Ratón Ayala, un de ses assistants.
« L’Argentine est en mesure de battre n’importe qui, mais cela pourrait lui coûter cher. Pas seulement la France ou l’Allemagne. Il peut être difficile de battre le Danemark, la Suisse, la Belgique. Toutes les équipes sont très douées physiquement et tactiquement. Ils contrôlent et passent tous à toute vitesse. Ce sont des équipes difficiles :
« Les joueurs croient Scaloni. Il a créé un équilibre écologique footballistique qui fonctionne. Certains joueurs sont plus performants dans l’équipe nationale que dans leur équipe. Il s’est montré très intelligent depuis son arrivée. Il a dû gagner son autorité, il ne l’a pas apportée avec lui comme Menotti ou Bilardo, qui avaient déjà un certain prestige. Il devait construire son prestige dans l’équipe nationale. Il n’en a pas fait trop. Il a toujours gardé un profil bas. Il a conquis le groupe. C’est un groupe heureux.
VALDANO SUR GALLARDO
« C’est très loin, je ne regarde pratiquement pas River, sauf pour un match de Libertadores. On ne peut pas voir la Ligue argentine en Espagne. C’est dramatique. Il n’y a pas de meilleur moyen que de faire la publicité d’un championnat en le diffusant à la télévision. Gallardo est un grand homme, il est capable d’être dans un club aussi exigeant que River pendant huit ans en termes de jeu et de résultats. Dans une conférence de presse, il maintient un équilibre surprenant et admirable. Il a un contrôle émotionnel énorme, qu’il a perdu lors du dernier match, mais cela a échappé à sa personnalité ».
Gallardo, DT de River (Carroll).
« Gallardo est prêt pour l’Europe. Je crois que je suis argentin et que j’ai des informations sur ce qu’il fait. Mais les directeurs sportifs en Europe ne sont pas argentins ».
» Ce sont deux génies, ils ne se ressemblent pas en général. Ils sont nés avec tout, mais chacun a une façon d’exprimer son génie. J’ai assisté une fois à une conversation entre Maradona et Caniggia. Vous lancez le ballon en avant et commencez à courir. Et vous le laissez derrière vous. Je dois aller cacher le ballon et le montrer », lui a-t-il dit. Comme si c’était un défaut qu’il avait. Le génie fait cela, grâce au talent il se défend contre les erreurs. Il fait de la magie. Je ne peux pas imaginer Leo expliquer la dernière œuvre d’art qu’il a réalisée, mais il le fait. Ils s’attirent d’énormes ennuis et sont persuadés qu’ils s’en sortiront grâce à la puissance supérieure que la nature leur a donnée ».
Messi célébrant avec l’équipe nationale (AFP).
MessiL’une des démonstrations qu’il est né connaissant est qu’il a joué en tant qu’ailier et avait l’air d’être né là. Il a joué en tant que faux neuf et on aurait dit qu’il était né là. Maintenant ils le mettent comme stratège et on dirait qu’il est né là. Où que vous le mettiez, il donne le sentiment d’avoir une carte des jeux et de les découvrir. Il finit par les exprimer avec un énorme naturel. C’est un stratège aujourd’hui. Il est à un carrefour intéressant. Il va avoir un nombre élevé d’interventions, ce qui convient à l’Argentine, que le ballon passe par lui. Il n’a pas la puissance de buteur d’il y a quelques années, qui était inouïe, avec 50 ou 60 buts par saison. Nous n’avons vu cela qu’avec Cristiano et lui dans l’histoire du football ».
Argentine en 1986 (AFP).
Diego : « Maradona est l’absent le plus présent que j’ai jamais vu dans ma vie. Faire le tour de la ville et trouver des peintures murales partout. Il est un phénomène mondial, parlant de Diego comme s’il était encore vivant. Maintenant, nous parlons de lui sans nous inquiéter. Parce que dans les dernières années de sa vie, il y avait une préoccupation implicite concernant son état ou sa santé.
* »Nous avons eu le grand avantage de le voir dans la fleur de l’âge. Quel génie. Il était heureux à cette époque. L’expression d’un type sain, qui dirigeait tout le spectacle. Il n’avait pas son parti dans la tête, il avait le parti dans la tête ».