Pour protéger la nature fragile, le gouvernement doit réduire de manière drastique la quantité d’azote. Cela a des conséquences importantes pour les éleveurs de bétail. Ils doivent garder moins de vaches, de poulets et de porcs. Comment les agriculteurs réagissent-ils à ce message et comment envisagent-ils l’avenir ? Lakoom Info parle à plusieurs agriculteurs et les suit dans différentes situations. Aujourd’hui : un éleveur de poulets de Hoogeloon, dans le Brabant.
L’aviculteur Ben Beerens (43 ans) pense qu’il fait peut-être partie des « agriculteurs du pic de la bulle » selon les conseils de Johan Remkes. Le défenseur de l’azote recommande de racheter cinq cents à six cents agriculteurs de pointe en un an, afin de réduire rapidement les émissions d’azote. Cela permettra à d’autres projets, tels que la construction de logements, d’aller de l’avant.
« Si une très bonne offre arrive, cela pourrait être intéressant », dit Beerens au départ. Mais après avoir réfléchi, il se ravise.
« Je veux recommencer à élever des poulets et je n’ai pas du tout envie de partir d’ici. Si une offre arrive, j’adopterai une attitude constructive, mais racheter est en fait une destruction de capital pour nous. C’est peut-être différent pour quelqu’un qui veut arrêter de toute façon, mais moi je veux garder des poules et de préférence là où je suis maintenant », a expliqué Beerens.
Les mots de Remkes étaient « pleins d’espoir ».
L’exploitation avicole de Beerens se trouve à Hoogeloon, dans le Brabant. Il élève un total de cent mille animaux dits parents de poulets de chair sur deux sites. Ce sont les parents des poulets de chair.
« Une exploitation supérieure à la moyenne », estime-t-il, qui présente également des émissions d’ammoniac supérieures à la moyenne. Sa ferme est située à quelques kilomètres de la zone Natura 2000 Kempenland-West. Il pense donc qu’il y a » une chance » que son exploitation fasse partie des cinq cents à six cents émetteurs de pointe mentionnés par Remkes.
Beerens a trouvé le ton des mots de Remkes « plein d’espoir ». Bien sûr, le briseur d’azote a pointé des points qui déplaisaient à Beerens, comme les rachats forcés. Mais précisément en raison du « bon ton », Beerens a déclaré qu’il y avait une « bonne base ».
Cette bonne base est constituée par ce que l’on appelle la valeur critique de dépôt (KDW) que Remkes recommande d’abandonner. Ce ne sont pas les dépôts (précipitations d’azote), mais les émissions qui doivent être au centre des préoccupations. « C’est également plus facile à mesurer pour nous », dit Beerens.
Il se félicite également du fait que les agriculteurs qui n’ont aujourd’hui pas de permis valide en raison de l’arrêt azote du Conseil d’État en 2019 (rapporteurs PAS) seront prioritaires.
Beerens travaille déjà à la réduction de l’ammoniac
Beerens lui-même est également conscient que quelque chose doit changer dans les émissions d’ammoniac de son exploitation. « Nous savons depuis 20 ans que nous sommes à proximité de la nature. C’est pourquoi nous travaillons déjà à la réduction de l’azote. Nous testons actuellement un système innovant qui réduit l’ammoniac. »
« Il existe des technologies permettant de réduire considérablement nos émissions », affirme M. Beerens. « Seulement, cette technique est tellement chère qu’il est prohibitif de la mettre en œuvre rapidement. »
Ce qui rend également difficile l’achat de technologies coûteuses, ce sont les réglementations agricoles en constante évolution. Remkes a également abordé ce sujet mercredi. Il a cité en exemple la disparition des quotas laitiers en 2015. Les agriculteurs ont commencé à agrandir leurs fermes avec de plus grandes granges et davantage de vaches. Les droits sur les phosphates ont suivi en 2017, empêchant de nombreuses écuries coûteuses d’être pleines.
« Nous investissons dans quelque chose pendant 20 ans et les règlements changent tous les trois ans, pour ainsi dire. C’est délicat », explique Beerens.
Pour l’instant, il ne reste plus qu’à attendre et voir quelle nouvelle politique de l’azote le gouvernement va mettre en place. « Bien sûr, vous y pensez, mais je reste assez calme en dessous. Même si je sais aussi qu’il y a des gens qui sont très différents. »